■ ドナルド・フェイゲン　ナイトフライ

７月に締め切られたレコード会社の夏のキャンペーンに応募したらＣＤが一枚送られてきた。３枚買うと１枚好きなＣＤがもらえるというものである。ディープ・パープルとＥＷ＆ＦとＹｅｓを買ってドナルド・フェイゲンのナイトフライを手に入れた。

ドナルド・フェイゲンはスティーリーダンというユニットのメンバーとしてもエイジャなど名盤を出しているが、都会の夜のようなクールな雰囲気が出ているナイトフライが個人的には一番の好みである。

もう２０年前になるが、大学に入りたての頃、音楽に詳しいＩというクラスメイトがいた。兄から情報を仕入れていた彼と原宿にあった２４時間営業のフールズパラダイスというバーで酒を飲みながら、今どんな音楽聴いているの、と質問したら、彼は少し誇らしげにこう答えたのを今でも鮮明に覚えている。

「やっぱり、ドナルド・フェイゲンかＭＪＱでしょう。」

ＭＪＱ（モダンジャズカルテット）が何のことかわからなかった私は取りあえずレコードレンタル（！）に行ってドナルド・フェイゲンを探し、ナイトフライのＬＰを借りた。ドナルド・フェイゲンは当時アルバムは１枚しか出していなかった。（今でも通算２枚しか出していないが。）

そんなきっかけで聴いた音を、またＣＤで聴いている。ジャケットの苦みばしった男のモノクロ写真、隅々まで完璧を追求したこだわりの音造り、ポップ性と音楽性が高いレベルで融合した時代を超えた作品である。

ドナルド・フェイゲンの音造りはマニアックで、日本のミュージシャンで言えば山下達郎に似ている。自分でバックコーラスまでやってしまう器用さ。納得できるミュージシャンを集め、彼らに職人のような仕事をさせ、最後は自分が思った通りにまとめる。ナルシズムを周囲に納得させる圧倒的な音楽水準の高さ。そして完全なメジャーになれないところも。

ところで、クラスメイトだった彼とは卒業以来一度も会っていないがどうしているのだろうか。

＜最近の一言＞ ワインバーのソムリエの方から、酒を極めるとスコットランドのモルトウィスキーに行き着く、という話を聞きました。早速、バーでアードベッグ（１０年、旧瓶）をストレートで飲んでみたりしています。ミーハ−ですね。