丸の内朝大学マネークラスの授業のために朝の通勤電車に久しぶりに乗って、改めて気がついたことがあります。それは、通勤電車の車内で新聞を広げて読んでいる人の数が圧倒的に少なくなったことです（写真）。

私が新入社員だった30年前は、通勤の車内でほとんどの人が新聞を読んでいました。縦に2つ折りにコンパクトにして、隣の人の邪魔にならないよう気をつかって読んでいたのを思い出します。

特にスマートフォンが登場して以降、その数は一気に減りました。私は今でも紙の新聞も購読していますが、並行してネットで新聞記事のチェックもしています。ネットで記事がすべて読めるのに紙の新聞も読んでいる、1番の理由は広告です。ビジネス書の広告やセミナーに関する告知情報にどんなものがあるのかを確認しているのです。

だから、紙の新聞で本文を読むことはあまりありません。ネット上の記事であれば、短い時間でもサクッとチェックできますし、気になる記事であればその場ですぐ保存できます。そして、後から簡単に参照することも可能です。

紙の新聞を読む人が少なくなり、情報をネット上で収集する人が増えてくると、既存メディアの影響力の低下が予想されます。かつては新聞に書いてあることを全て鵜呑みにしていた人たちが、ネット上の他の媒体からの情報も並行して得るようになり、メディアバイアスが解消される方向に進むのです。

テレビや新聞といった既存のメディアの報道と、アゴラやBLOGOSといったネット上のオピニオンメディアの報道内容が大きく異なるということは、珍しくありません。テレビを見たり、新聞を読んでいる人とネット上のメディアをチェックしている人の得ている情報が違っている状態です。

しかし、それがネット上でそれぞれのメディアが徐々に融合していくと、どちらの報道内容がより真実に近いかということが明らかになってきます。意図的な情報操作をしようと思っても、他のメディアからの牽制がかかるようになり、難しくなっていきます。

そして、誤った情報や意図的に操作された情報を流し続けるメディアは、そのうちに劣化したメディアと見なされ、信用を失い、読者から相手にされなくなっていきます。

紙の新聞がネットに変わっていくことは単に利便性が高まるだけではなく、メディアの競争を促進し、劣化したメディアを市場から淘汰していく市場原理を加速していく。他の業界では当たり前のことが、メディアでもようやく本格化することになるのです。

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