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京都の街でよく来るのが錦市場です。こちらは400年以上続く京都の老舗商店街で、野菜やお魚、漬物などの日常品を売っているお店がたくさん並んでおり「京の台所」と呼ばれ親しまれてきました。

しかし、京都にインバウンド観光客が増えるとともに、錦市場にも観光客が押し寄せ、徐々に伝統的なお店が少なくなり、観光客相手の立ち飲みの店が徐々に増えています。また、観光客をターゲットにしたお土産店も目立ちます。

今回錦市場に行ってみると、さらに外国人観光客が増え、昔ながらのお店が次々と串焼きや天ぷら、たこ焼きなどの立ち飲みのお店に変わっていました。

地元の人たちが食材を買い求めるかつての錦市場の姿はもうありません。

スペインのサンセバスチャンでバルホッピングをするように外国人観光客が食べ歩きをしながら写真を撮っています。

平日の日中でも外国人観光客だらけになっています。お店からはみ出すように団体客が通り道を占拠していて、歩くのにも時間がかかります。

顧客のニーズに合わせて街が変わっていくのは仕方がないことだと思います。

しかし、京都の風情とは全くそぐわない錦市場の現状は東京人の私でも何だか少し悲しい気持ちになります。

そして利用者のマナーも問題です。購入した食べ物を手にしたまま別のお店に入っていったり、ファストフードのゴミを道端に放置したり、道路に座り込んで飲食をしている人もいます。

多くの飲食店のメニューは外国人向けに変わっており、大ぶりの海老フライや3,000円を超える和牛の串焼きステーキのような日本人観光客なら食べないようなメニューばかり。完全に外国人観光客向けのスポットに変わりました。

今は外国人観光客で賑わう錦市場ですが、このように外国人相手に日本人が食べもしないものを割高な価格で売っていれば、その情報はいずれSNSなどで広がります。外国人の間で「行ってはいけない観光地」として認知される日も遠くはありません。

このままだと日本人が寄り付かない場所になるだけでは無く、いずれ外国人観光客にも飽きられて衰退していく気がします。

錦市場は目先の利益を追い求める飲食店を増やすのでは無く、その先を見据えた対策を今のうちに講じるべきと思うのは私だけでしょうか？

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